Tính toán áp lực đất và tường chắn đất là một trong những vấn đề lớn của địa kĩ thuật.

Trong những năm gần đây, lí thuyết về áp lực đất được phát triển và hoàn chỉnh thêm theo ba hướng chính:

1. Hoàn chinh cách giải theo lí thuyết cân bằng giới hạn cho những sơ đồ tường chắn thường gặp trong thực tế nhằm lập được hệ thống bảng biểu tiện dùng hoặc lập được chương trĩnh tính toán bằng máy tính điện tử.
2. Ứng dụng lí thuyết phân mảnh (thỏi) và vận dụng phép phân tích hệ thống để giảm bậc siêu tĩnh của bài toán đặng nâng cao hiệu quả phép tính trên máy tính điện tử.
3. Hoàn chỉnh lí thuyết áp lực đất Coulomb cho đất đắp thuộc loại đất dính hoặc đất có cốt và giải chính xác cho các trường hợp phức tạp về lưng tường, mặt đất đắp và tải trọng ngoài.

Kết quả đạt được theo ba hướng nêu trên càng khẳng định tính ưu việt của lí thuyết áp lực đất của Coulomb mặc dù khởi điểm xuất là xa xưa nhất (1776). Sai số tính toán trong trường hợp tính áp lực đất chủ động là không đáng kể nhưng trong trường hợp áp lực đất bị động với tường lưng nhám thì sai số mắc phải là quá lớn.

Cuốn sách này giới thiệu lời giải chính xác theo lí thuyết Coulomb về áp lực đất chủ động với các sơ đồ tường chắn đất, mặt đất đắp và các dạng tải trọng, thường gặp trong thực tế xây dựng dân dụng, giao thông và thủy lợi. Lời giải này đáp ứng tốt hai yêu cầu cần thiết: một là xét được áp lực nước lỗ rỗng âm trong khối đất đắp không bão hòa nước; xét được tác dụng của cốt đất trong khối đất đắp. Hai là lập trình tính toán dễ dàng vĩ với một thuật toán duy nhất mà có thể tính toán cho tất cả các trường hợp về tường chắn, mặt đất đắp, các loại tải trọng thường gặp theo nguyên lí cộng tác dụng.