Thép và hợp kim có ý nghĩa rất quan trọng trong kỹ thuật và xây dựng hiện đại là do những tính chất quý báụ có lợi hơn của chúng so với những vật liệu khác. Đó là độ bền cao, khả năng dẫn tới biên dạng dẻo và biến dạng đàn hồi khá lớn tạo khả năng gia công chúng bằng áp lực (cán, rèn, dập, kéo sợi), tính hàn, tính đúc tối, có khả năng làm việc ở nhiệt độ cao và nhiệt độ thấp v.v... Tuy nhiên thép và hợp kim củng có một số nhược điểm: trọng lượng thể tích lớn, bị ăn mòn khi chịu tác dụng của hơi ẩm và khí khác nhau, và khi ở nhiệt độ cao thì bị biến dạng đáng kể.

Để hiểu rõ hơn về loại vật liệu này, cuốn “Thép xây dựng” đã trình bầy một cách hệ thống các vấn đề từ công nghệ sản xuất thép, cấu trúc kim loại, các thành phần hóa học, những tính chất cơ lý, các trạng thái làm việc và sự phá hoại chúng cho đến các dạng ăn mòn kim loại và biện pháp bảo vệ chống ăn mòn... với mong muốn các nhà. xây dựng có thể tham khảo để chọn lựa thép dùng cho kết cấu một cách hợp lý và có hiệu quả.